Topinambur

Herkunft & Geschichte

Topinambur ist eine nordamerikanische Sonnenblumenart, die zu Beginn des 17. Jahrhunderts nach Frankreich kam. Ihren Namen verdankt sie einem Missverständnis: Er geht auf die Tupinambá zurück, ein brasilianisches Volk, dessen Delegation 1613 in Paris für Aufsehen sorgte — mit der Herkunft der Knolle hat das nichts zu tun. In Deutschland war sie vor der Kartoffel verbreitet und wurde später vor allem als Futterpflanze angebaut; in Baden wird bis heute Branntwein daraus gebrannt.

Sorten

Wichtiger als der Ertrag ist die Knollenform: rundliche, glattschalige Sorten wie ‚Bianca‘ lassen sich in der Küche putzen, stark verzweigte Typen kosten dich jedes Mal eine halbe Stunde. Rotschalige Sorten wie ‚Violette de Rennes‘ sind länglicher und kräftiger im Geschmack. Als Pflanzgut reichen ganz normale Speiseknollen aus dem Gemüseregal — anders als bei der Kartoffel braucht es kein zertifiziertes Material, sie sollten nur fest und ungeschrumpelt sein.

Pflege

Der Pflegeaufwand ist minimal, das Problem ist die Höhe: Die Stängel werden zwei bis drei Meter hoch und kippen an windigen Standorten samt Knollen um — eine Schnur zwischen zwei Pfählen oder ein Platz an einem Zaun, wo sie nichts beschatten, löst das. In langen Trockenphasen wässern, sonst bleiben die Knollen klein und knubbelig. Im November die abgestorbenen Stängel abschneiden, aber 20 cm stehen lassen: Sonst findest du die Reihe im Winter unter dem Schnee nicht wieder.

Was schiefgehen kann

Soll ein Bestand doch weg, hilft einmaliges Ausgraben nicht: Man rodet im Frühjahr so gründlich wie möglich und hackt danach die ganze Saison jeden neuen Trieb weg, bis die Reste erschöpft sind. Wühlmäuse gehen im Winter gern an die Knollen, weil die im Boden bleiben — frische Erdhaufen neben der Reihe sind ein Warnzeichen. Echter Mehltau überzieht das Laub im Spätsommer oft weiß; weit gepflanzte Bestände mit Luft dazwischen bleiben länger grün und legen dadurch mehr an.

Ernte, Lagerung & Küche

Ab Oktober immer nur so viel ausgraben, wie du in den nächsten Tagen brauchst: Die Schale ist dünn, außerhalb der Erde schrumpeln die Knollen innerhalb einer Woche. Im Beet halten sie dagegen den ganzen Winter — bei Dauerfrost erleichtert eine Laubauflage das Graben. Gut abgebürstet muss nichts geschält werden; roh geraspelt schmecken sie nussig-süß, geröstet oder als Suppe deutlich kräftiger. Ihre Süße kommt vom Inulin statt von Stärke, weshalb sie beim Kochen nie mehlig werden.

Häufige Fragen

Wann pflanzt man Topinambur?

Zwischen Mitte März und Ende April. Die Knollen kommen 10 cm tief in die Erde, mit 40 cm Abstand in der Reihe und 70 cm zwischen den Reihen. Einmal gesetzt, treibt der Bestand jedes Frühjahr von selbst wieder aus.

Wann kann man Topinambur ernten?

Von Mitte Oktober bis Ende März, also den ganzen Winter hindurch. Schon im ersten Herbst nach dem Pflanzen gibt es eine volle Ernte. Am besten schmecken die Knollen, wenn das Laub vergilbt und nach den ersten Frostnächten abgestorben ist.

Ist Topinambur winterhart?

Ja, vollständig. Das Laub stirbt im Herbst ab, die Knollen bleiben unbeschadet im Boden und treiben im Frühjahr wieder aus — auch nach strengen Wintern. Genau deshalb wird die Pflanze im Beet so leicht zum Dauergast.

Blüht Topinambur?

Ja, im September und Oktober mit vielen kleinen gelben Blüten, die wie Mini-Sonnenblumen aussehen. Den Knollen schadet das nicht — sie legen genau in dieser Zeit erst richtig zu. In kurzen, kühlen Sommern blühen manche Sorten kaum.